¡Junior Tu Papá! bicampeón de la Liga BetPlay al vencer al Atlético Nacional en la serie 3-1
Elmer Enrique Rudas 
El Junior de Barranquilla alcanza su doceava estrella en la Liga BetPlay.
Junior se coronó bicampeón de la Liga BetPlay I-2026. a pesar de caer 1-0 con Atlético Nacional en el partido de vuelta de la final del Torneo Apertura, pues ganó 3-0 el encuentro de ida y resistió la arremetida de su rival en el estadio Atanasio Girardot de Medellín.
El gol del creativo Edwin Cardona no evitó que el conjunto barranquillero celebrara su decimosegundo título de liga colombiana, el segundo consecutivo tras haber ganado la final del Torneo Finalización al Deportes Tolima en diciembre pasado.
Era una final soñada. Porque eran los dos mejores equipos del semestre, los que han ganado más torneos cortos. Pero el destino quiso que la estrella, en esta oportunidad, fuera rojiblanca.
Fue un primer tiempo lleno de emociones, porque parecía que los locales salían con todo a arrollar a su rival. Pero los dirigidos por Alfredo Arias, con tranquilidad y fútbol, empezaron a manejar los hilos del juego e incluso tuvieron una que otra aproximación.
Junior no salió a defenderse. Agarró al ‘toro por los cuernos’ y se apersonó de la final. Los rojiblancos mostraron jerarquía en su juego, ratificando la razón por la cual bordan la 12 dejando en el camino a dos encopetados rivales como Santa Fe y Nacional.
Aunque los curramberos no sufrían, todo empezó a cambiar con el paso de los minutos y con un gol bien anulado a Andrés Felipe Román, de Atlético Nacional.
Los verdolagas apretaron, metieron a Junior en su campo y tuvieron dos ocasiones muy claras, pero ahí siempre estuvo un seguro Silveira y unos guerreros vestidos de defensores (Peña y Rivera). Y cuando el esfuerzo y la concentración no alcanzaban, ahí apareció la suerte, tan importante en una final como lo futbolístico, para salvar al ‘Tiburón’, con postazos de Milton Casco y Morelos.
Los rojiblancos fueron perdiendo protagonismo, se fueron consumiendo con la arremetida del local y terminaron aferrados a los contragolpes.
La segunda parte trajo más de lo mismo. Un Nacional ya a la desesperada, buscando por todas las vías el descuento, y un Junior metido en su campo, rechazando todo lo que llegaba, esperando con paciencia cualquier espacio.
Hasta que llegó la primera y única alegría verdolaga. A los 55’, Sarmiento hizo una gran jugada, mandó el balón al área y Edwin Cardona, quien recién había ingresado, anotó el 1-0, superando la resistencia de la gran figura del juego, el arquero Silveira.
La ilusión de los aficionados del Atlético Nacional, creció aún más cuando el árbitro Carlos Betancur señaló penalti en el 62, tras una falta de Mauro Silveira sobre Morelos. Sin embargo, el delantero cordobés remató por encima del travesaño y desaprovechó la chance.
Morelos fue sustituido entre silbidos entre la afición local, con Dairon Asprilla en su lugar. Junior aguantó el vendaval con disciplina táctica y no cedió espacios peligrosos. El marcador de 1-0 en la vuelta no fue suficiente para los verdolagas, que vieron como los tiburones celebraban el título liguero en su cancha.
Con este título, Junior conquistó su duodécima estrella como club profesional y aseguró además un cupo en la fase de grupos de la Copa Libertadores 2027, la competición más importante del continente. El conjunto barranquillero, bajo la dirección de Alfredo Arias, regresa a la cima del fútbol colombiano por segundo semestre consecutivo.
About the Author
